강아지 가려움 관리: 아토피와 식이 알레르기 구분
자꾸 긁고, 핥고, 발을 물어뜯는 모습은 보호자도 마음이 쓰여요. 가려움의 흔한 원인인 아토피와 식이 알레르기를 어떻게 구분하고 관리하는지 정리했어요.
핵심 요약
- 가려운 부위와 시기를 기록하면 원인을 좁히는 데 큰 도움이 돼요.
- 제거식이는 반드시 수의사의 계획 아래 정해진 기간 동안 해야 해요.
- 가려움은 기생충, 세균·곰팡이 감염과 겹치는 경우가 많아 먼저 확인이 필요해요.
1. 어디가 가려운지 살펴보세요
환경 알레르기(아토피 피부염)는 일반적으로 얼굴, 귀, 발, 겨드랑이, 배, 사타구니처럼 접히는 부위에 흔해요. 식이 알레르기도 비슷한 부위에 나타날 수 있고, 귀염증이나 항문 주변 가려움, 잦은 배변과 함께 오기도 해요. 두 가지는 겉모습만으로 구분하기 어렵고, 함께 있는 경우도 많아요.
2. 계절성을 따져 보세요
- 봄·가을에 심해졌다 겨울에 나아진다면 꽃가루, 먼지진드기 같은 환경 요인을 의심해 볼 수 있어요.
- 1년 내내 비슷하게 가렵다면 식이나 실내 환경 요인을 함께 생각해요.
- 산책 후, 청소 후, 새 간식을 먹은 후 등 가려움이 심해지는 상황을 메모해 두세요.
3. 검사와 진단 과정
- 기생충과 피부 감염 여부를 먼저 확인하고 치료해요.
- 필요하면 피부 도말 검사, 배양 검사 등을 해요.
- 식이 알레르기가 의심되면 제거식이를 계획해요.
- 환경 알레르기가 의심되면 혈액·피부 검사를 통해 참고 정보를 얻기도 해요.
검사 결과 한 가지만으로 확정하기보다 증상, 경과, 반응을 종합해서 판단해요.
4. 제거식이는 이렇게 해요
수의사가 정해 준 단일 단백질 식단이나 처방식을 일정 기간(보통 몇 주 이상) 먹이고, 그동안 다른 간식·영양제·맛 첨가 약·사람 음식을 모두 끊어야 해요. 중간에 한 번이라도 다른 걸 주면 결과를 읽기 어려워요. 인터넷 정보만 보고 임의로 사료를 바꾸거나 단백질 공급원을 제한하면 영양 불균형이 올 수 있으니 꼭 수의사와 진행하세요.
5. 집에서 도울 수 있는 일
- 산책 후 발과 배를 미지근한 물이나 물티슈로 닦아 줘요.
- 침구는 자주 세탁하고 실내 먼지를 줄여요.
- 핥거나 긁는 부위는 사진으로 기록해요.
- 사람용 연고나 약을 바르지 마세요.
6. 이런 때는 동물병원에 가세요
- 피부가 붉게 짓무르거나 털이 빠지고 진물·냄새가 날 때
- 귀를 계속 털고 냄새가 심할 때
- 가려움 때문에 잠을 설치거나 먹는 것이 줄 때
가려움 일지를 성장앨범에 사진과 함께 남겨 두면 진료 때 훌륭한 자료가 돼요.